1. Introducción:
Los nuevos miedos de la sociedad contemporánea
Los seres humanos poseemos una reacción instintiva, un miedo innato, que es parte constitutiva de nuestro ser biológico y que, desde el principio de la humanidad, ha servido para protegernos. Pero no es este el miedo del que trataremos acá, sino que nos referiremos al siguiente:[El miedo que] aprendemos, el que le permite a la sociedad mantenerme a raya, ubicarme en un lugar, un rol, un papel, el miedo que me separa de otros, el que no me deja asumir la propia sexualidad o elección de género, el miedo a estar en el lugar del diferente. Lo que Eric Fromm llama «el miedo a la libertad»; un miedo aprendido y condicionado por cada cultura (Barei, 2020, p. 46).Iniciamos esta reflexión sobre el miedo en la sociedad contemporánea con la paradoja que plantea Bauman (2007): las personas que viven en la parte más rica y más modernizada del mundo son las que se sienten más amenazadas, inseguras y atemorizadas, más inclina-das al pánico y más apasionadas por todo lo relacionado con la seguridad y la protección. Objetivamente, estamos ante las personas que podríamos considerar más seguras de la historia de la humanidad, para quienes los peligros que amenazan sus vidas son menos y más aislados que los que amenazaban la vida humana en el pasado y los que la amenazan actualmente en las partes menos desarrolladas del planeta.
Bauman destaca que estas personas disponen de «medios excepcionalmente ingeniosos y eficaces de anticipar, prevenir y combatir algunos de los peligros que, no obstante, podrían matarnos a una edad más temprana o hacernos enfermar». Es que se evidencia un auge aparentemente irrefrenable en el grado de protección que poseen quienes habitan esa porción del planeta que denominamos mundo desarrollado, protección en los tres frentes en los que se defiende la vida: «Contra las fuerzas superiores de la naturaleza, contra los puntos débiles innatos de nuestros cuerpos y contra los peligros que emanan de la agresión de otras personas» (ibíd., p. 167). Ahora bien, el miedo, sostiene Barei (2020), es también necesario a la sociedad. Tanto para la supervivencia como para el silenciamiento de las personas, «el miedo es un instru-mento cultural» (p. 54).Si bien los miedos han convivido siempre con la humanidad, su magnitud y naturaleza es hoy bien distinta. Sostiene Farré Coma (2005) lo siguiente:El círculo del miedo, gracias al trabajo de los medios y la cultura popular, se ha convertido en el encuadre desde el cual evocamos los procesos de victimización de los otros en unas sociedades secularizadas donde el miedo a Dios ya no nos lleva a la salvación (p. 113).
El miedo, por tanto, es una emoción, y tanto Boria y Barei (2020) como Farré (2005) coinciden en señalar que es una dimensión que vincula ámbitos aparentemente separados en la vida social. Es una orientación general de donde el peligro es inminente y la respuesta única consiste en evitar la fuente del miedo o atacar el objeto que lo provoca.
